第二次世界大戦終結の日なので、多くの関係国で記念日になっている。ただし、ポツダム宣言に基づき日本が降伏文書に調印した9月2日前後としている国家も多い(日本の降伏)。
終戦の日・戦没者を追悼し平和を祈念する日(日本)日本では、1945年(昭和20年)8月15日の正午に、昭和天皇の朗読による終戦の詔書のラジオ放送(玉音放送)が行われ、国民にポツダム宣言受諾が伝えられた。1963年(昭和38年)以降、毎年この日に政府主催で「全国戦没者追悼式」が行われる。、対日戦勝記念日(イギリス)、光復節(韓国)・解放記念日(北朝鮮)日本がポツダム宣言を受諾したことにより、朝鮮が日本の統治から解放されたことから。
1945年8月15日正午に玉音放送で終戦が国民に伝えられた日。政府主催の「全国戦没者追悼式」が毎年行われ、戦没者を追悼し平和を祈念する。
第二次世界大戦の終結を記念する日で、1945年8月15日に昭和天皇による玉音放送が行われたことが由来。
ポツダム宣言を受諾した日本の降伏文書調印は9月2日だが、実質的な終戦の決定として8月15日が選ばれた。
日本では1963年から毎年8月15日に政府主催の「全国戦没者追悼式」が行われ、戦没者の遺族や関係者が参列する。
この日は英語圏ではVictory over Japan Day (V-J Day)とも呼ばれ、イギリスでは対日戦勝記念日、韓国では光復節、北朝鮮では解放記念日として祝われる。
各国で呼称や期日は異なるが、第二次世界大戦の教訓を踏まえ、平和を祈念する国際的な意義もある。
日本国内では終戦記念日の前後に追悼行事や平和関連イベントが各地で開催され、広く国民の平和への意識が喚起される。
また、戦争の悲惨さを伝える資料展示や講演会なども行われ、平和教育の機会とされている。
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