05月08日

1541年、スペイン人探検家エルナルド・デ・ソトはヨーロッパ人で初めてミシシッピ川に到達しました。 彼の遠征隊は現在のフロリダ沿岸を出発し、内陸へ進んで大河の雄大さに驚嘆しました。 ミシシッピ川到達は北アメリカ大陸の地理的理解を飛躍的に広げ、後続の探検を促進しました。 デ・ソトは川の流域を進みながら先住民文明との接触も果たし、詳細な報告を持ち帰りました。 彼の探検は欧州列強による新大陸支配の拡大に大きく寄与しました。

天然痘は人類史上初めて根絶された感染症であり、数百万人の命を奪ってきた深刻な病気です。WHOは1967年にグローバル根絶計画を開始し、ワクチン接種と監視体制を強化しました。1977年にソマリアで最後の野生型感染例が確認された後、数年にわたるデータを精査。1980年5月8日、WHO総会は正式に天然痘根絶を宣言し、世界中で祝賀ムードが広がりました。この成果は各国の協力と科学的努力の結晶であり、その後の感染症対策に大きな道標を示しました。今も医療史上の金字塔として語り継がれています。